火星文字

 据国外媒体报道，美国宇航局（NASA）计划美国东部时间8月4日05点26分（北京时间8月4日17点26分）发射“凤凰”号火星探测器，该探测器将飞行4.23亿英里，预计2008年5月底抵达火星北极“Vastitas Borealis”平原地区。此次“凤凰”号的主要任务是采集土壤样本和探寻火星生命迹象。

任务之一：采集土壤样本进行分析

“凤凰”号火星探测器首席调查员亚利桑那州大学彼得?史密斯博士说，“通过测量分析火星土壤样本，我们将了解到液态水对土壤中的化学和矿物质成份的变化和作用，进而洞察和分析火星在过去冰层的演变历史。”

“凤凰”号探测器着陆火星之后，两侧的圆形太阳能电池板将展开配置，据悉，探测器宽5米、高 2.52米、长2.3米的机械手臂将负责对冰层的挖掘。在机械手臂挖掘的同时，在手臂上安装的摄像机和传导探测器将检测土壤和任何冰水物质。机械手臂可将 土壤样本放在探测器的微型烤箱内加热，并在试验面板上的两种分析装置分别进行分析，其中一个分析装置用来加热和检测挥发性物质，比如：水和碳基础化学物 质，这些物质都是构建生命体的基本元素。另一个分析装置用来分析土壤中的化学成份。史密斯强调称，“凤凰”号可以检测出有机物质的存在，不过目前分析装置 不能辨析样本中是否存在DNA或者蛋白质。

任务之二：寻找水、致力探索火星生命

美国宇航局华盛顿总部火星探测计划主管杜?麦克奎斯逊说，“‘凤凰’号将执行我们的火星探索策略，它将是人类首次尝试真实地接触和分析火星的水源，这种水源可能是火星地表下隐藏的冰层。”

人们对于“凤凰”号探测火星存在最多的构想就是火星是否真的存在外星人？“凤凰”号此次最主要的探测任务就是寻找火星上存在生命迹象的可能性。此次“凤凰”号着陆地点选择在火星北极地区是因为在此之前探测器曾发现冰层存在于火星地表以下的证据，目前许多科学家 认为火星地表之下有30英里宽有浅河流，这是远古火星海洋的残留分支。虽然在火星干旱的表面上不存在水，而“凤凰”号的一项重要任务就是找到地下水样本， 并证实是否地下冰层已融化，在火星地下形成一个较湿润的环境。科学家们普遍认为水、现有火星有机物质以及稳定的热源，是构成火星生命体存在的必要条件。

任务之三：日后监控火星天气状况

此外，史密斯博士指出，“凤凰”号火星探测器上的仪器将评估火星北极环境是否适宜原始微生物生存，如果该探测器成功完成土壤分析和环境探测等任务之后，它日后的主要工作任务将是监控火星极地天气状况和火星表面气体对流交互作用。