神奇的地球

至少3颗小行星撞地球形成大陆

　　根据澳大利亚国立大学(ANU)的地球学家最新研究报告显示，在32亿年前至少有3颗直径在20-50公里的小行星与地球发生了碰撞，这些碰撞大大改变了地球表面的结构和元素构成。
　　ANU地球和海洋科学系的安德鲁-格里克森（Andrew Glikson）博士和约翰-维克斯（John Vickers）认为，碰撞引发了大地震、断层、火山爆发和深层熔岩活动，并阻断了部分地壳的演化进程。他们在澳大利亚西部Pilbara地区对地外碰撞沉积物进行鉴定，研究结果扩展了原先两位美国科学家D.R.劳和G.R.柏利在南非的发现。
　　格里克森博士称，他们的发现进一步证明，剧烈碰撞后的余震终止了长达3亿年由玄武火山活动垄断的演化阶段并延长了深层花岗岩的生长期。科学家们对小行星碰撞产生的碰撞喷射物中独特的矿物、化学和同位素成分（包括铱异常，可揭示宇宙起源）进行了鉴定。来自南非德兰士瓦省东部Barberton地区的碰撞喷射物显示，在地球海洋中陨石坑直径达到数百公里，类似于月球上的月海（月球表面巨大的黑影）。
　　碰撞产生的地震造成了部分地壳的板块垂直运动、深层花岗岩的暴露和大陆条件的形成。在Pilbara地区的断层崖和断层槽谷的形成代表着，在32亿4000万年前出现了最宽处达250米、高150米的板块断裂带、隐藏的峡谷和一次火山大爆发。格里克森表示，断层和火山活动与碰撞沉积物几乎同时发生，它与玄武岩层急剧破坏和大陆形成有关，这为小行星撞击在陆地形成演化中所起的作用提供了一个新的观点。
　　初步的结果暗示，月球几乎在同时也发生了小行星碰撞并引发了火山爆发。格里克森和维克斯将在世界其他地区，包括印度和加拿大，对早期的地形进行研究，继续调查小行星与地球大碰撞的影响和范围。