缘

如愿的刘奎壁，虽觉得有些对不起少华兄弟，但还是兴奋地跨上了迎娶孟丽君的坐骑。喜轿中，孟丽君心如死灰。没想到在路上突然听到了皇甫少华的呼声，她掀开轿帘，远远地看到了少华的身影。欣喜的丽君，当即设计让苏映雪代嫁登上喜船，自己改装跑出四下寻找少华。可是，孟丽君怎么也没想到，昏到在小溪边的少华，已经被刘奎壁的妹妹，刘燕玉救回了家中。

　　喜船上，刘奎壁与苏映雪相见，深感幸福。刘奎壁应酬之时，苏映雪写下了自己真正地身世，默默地等候着他。无意间她从一些对话得知，皇甫少华的家难和小姐的痛苦，都是刘捷一手造成！气愤的苏映雪拔刀刺向刘捷，刚赶来的刘奎璧上前阻拦，被映雪刺伤了手臂。面对满脸惊诧的奎璧，绝望的苏映雪纵身跳下冰凉的淮河。

　　受到惊吓刘捷，咬牙切齿地要邢师爷去找孟士元算账。伤心的刘奎璧也从苏映雪的留书知道，自己爱上的姑娘不是孟丽君，而是陪读的丫鬟苏映雪。

　　州官带着衙役，客客气气地将孟士元夫妇带到了衙门，并告诉他们，孟丽君勾结皇甫少华在喜船上刺杀刘捷未遂，跳江自杀，而他们也犯了通敌之罪！

　　四处寻找少华的孟丽君，听到了苏映雪跳河，父母被抓的消息，急忙赶回家乡。在映雪投水之处，含泪筑起一座“孟丽君之墓”。夜晚，她和容兰借孟府女佣的身份，走进了大牢。眼见消瘦憔悴的二老，丽君不禁放声悲啼。孟士元夫妇惊异询问，孟丽君向父母哭诉了映雪代嫁，少华未死的事情。为了让女儿能坚强地活下去，孟士元用吩咐儿子的口吻告诉孟丽君，要设法洗清皇甫家的冤情，尽全力救父母出狱！

　　回到被抄的家中，孟丽君漏夜为父母缝制了御寒的背心，还用长发绣出了一副带有自己画像的《敬茶图》。清晨，孟丽君带着它们，送别了远行的父母。但她不知道，此时，皇甫少华也带伤，在河边拜祭着她。

　　孟丽君决定遵从父命，与容兰北上京城找梁丞相鸣冤。半路上，她们仅剩的一点盘缠被偷，饥寒交迫，又遇大暴雨。孟丽君淋雨受寒，一病不起。容兰不得已卖身救助小姐，一帮无赖前来纠缠抢人，落魄的皇甫少华突然出现，三拳两脚赶跑了歹徒。

　　病重的丽君终于见到了少华，喜极而泣！皇甫少华也难抑心中激动，紧紧拥住重病的丽君！两人相聚的日子还没几天，少华又被奉父命追杀他的刘奎壁抓住了。孟丽君抱病请求刘燕玉救出少华，她答应燕玉，只要少华自由，自己就会离开。可她们谁都没想到，刚刚获释的少华，半路被抓了壮丁，直接押往边关。

　　没能等到少华的丽君病情加重了，亲如姐妹的容兰为了她，病死荒原。含泪埋葬了容兰的丽君面对苍天，产生了轻生的念头。一个采药的老汉夺下了丽君手里的毒果，并把一些说是速死药的野草交给了她。吃下毒药的丽君不但没死，还减轻了病况。重生的丽君明白了，这是怪老汉在点醒自己。

　　皇宫中，太子越来越看重长华，经常滞留在她的身旁。仗着干爹武胜王撑腰的梅妃嫉恨得怒火烧身，她命令手下宫女把皇甫长华推下水井。皇甫长华拼命抓住了井壁，直到被打水的老乐工救起，送出宫外。

　　辗转流落的皇甫长华和孟丽君在他乡相逢了，两人决定连手卖画为生，挣盘缠一起进京伸冤。卖画时，丽君碰到了酷像容兰的烟花女子香梅，极力想帮助她。不想，妓院老鸨看中了丽君的美貌，利用香梅将丽君、长华骗进妓院。险遭强暴的丽君怒不可遏，燃着了幔帐，烧毁了窗门，吓得狎客望风而逃。丽君趁乱救起长华，逃了出妓院。熊熊的大光，让孟丽君体验到凤凰涅盘的感觉，她不愿一味地躲逃下去，和长华商定，各自寻找时机，报仇洗怨！

　　京城内，老皇帝病势沉重，朝廷各派势力蠢蠢欲动。山西武胜王借口探望哥哥，想进京谋权，老皇帝命太子出宫退兵。不知如何阻止武胜王强势军队的太子，盘桓在山下薄雾弥漫的清水潭边，而另一边，孟丽君也在思索自己的人生道路。不禁意间，丽君读出了清修大师相赠的偈诗，点醒了自己，也点醒太子。太子借此想出巧计，成功地退却了武胜王。深夜，老皇帝驾崩，梁丞相奉旨协助太子登上皇位。

　　赶回京城的皇甫长华，投考了官办乐坊，再次进入皇宫。她有意接近了梅妃，并大胆帮梅妃去掉奢靡夸张的服饰，让她的装束清新淡雅。新皇帝回宫，惊见梅妃清水芙蓉般的脱胎换骨，不由眼前一亮，长华也因此获得梅妃的信任。不久，聪颖机智的长华还被新皇帝立为默妃。

　　艰难生存的孟丽君，在街上看到被抓游街的香梅，设计救出了她。了解孟丽君善良心地的香梅，决心永远跟着她。一天，贪吃的香梅偷吃了过多的红薯，涨疼难忍。孟丽君根据医书的说法，替她刮舌苔，放指血，减轻了病状，却也把香梅吓了个半死。问医的路上，香梅遇到了进京赶考的迂秀才王湘，骗他的银子偷买了吃的。为了能给香梅解围，孟丽君运用智慧为王湘测字，还替他分析了历代考试的规律。王湘不仅领悟了丽君的道理，还发誓自己中了状元之后，姑娘就是状元夫人！

　　香梅的误打误撞，让孟丽君见到了怪医老康。丽君发现，他就是山上拯救自己性命的怪老汉，而且还是前朝一位著名的将军。孟丽君跪倒在老康面前，请求他帮自己完成心愿。一段相处后，老康被丽君的才能和毅力所打动，也为一个女子能有如此博大的胸怀所折服。为此，老康和丽君一起开办了平民药堂，还让她更名“郦君玉”，女扮男装，赴京参加科举考试，要她用当好官来治贪官。

　　来到京城的刘捷，为了能让儿子刘奎壁考上状元，命令邢师爷安排了一整套周密的计划；买通考官、窃取试题、举办赛诗会，想要替刘奎壁铲除仕途上一切障碍！

　　考试前夕，许多举子莫名其妙地失踪了。孟丽君从中看出了蹊跷，三场会试，都用低调参与，勉强过关。而在皇上面试的大殿上，丽君尽情发挥出自己的才情，让皇上刮目相看。激辩之后，在场的人们都明白，新科状元定是郦君玉莫属了，刘捷无奈而恼火，皇帝却高兴地亲自为丽君簪花穿袍。火红的衣帽衬得丽君娇颜如火。